相声界讲拜师，以师为父，相声家族可说是一个江湖。过去江湖意义是相互照应，格守规矩，老有所依；但解放后，艺人归了各个团体被国家养，团体的权力人物变得比师傅重要。文革一场，徒弟打师傅，同门相揭批，更掀去了相声大家庭温情脉脉的面纱。
因为时代原因，相声一度成为明争暗斗的名利场；如今，还是因为时代，相声面临着或衰亡或重获新生重要关口。
2005年10月5日，天桥乐茶园，郭德纲(微博)和当时的搭档张文顺给相声迷们说了一段新创作的相声：《论50年相声之现状》。虽然这个段子中有很多响亮的包袱，但听了它，所有爱过相声的人会心碎！
据现场的钢丝回忆，那一天，天桥乐茶园满座，连站的地方都没有了。演出结束时，许多人哭得和泪人似的。郭德纲的现搭档于谦(微博)当时就站在台下，也是泪如雨下。于谦说自己从小说相声，说着说着发现相声不再是想象中的那样，原来说相声的人也陆续走的走，改行的改行。自从原来的搭档刘颖出国后，他十几年就没再说过，“直到和郭德纲在一起，才又说上我想象中的相声。《论50年》里都是他思考了多年的问题和亲身经历的真事。”
而郭德纲本人已不愿再提那一天和那个引起极大震动的相声段子，“那个相声我只说过一次，以后我想也不会再说了。”但他对本刊表示，他并不后悔写了这个相声。
相声听了让人在笑后感觉酸苦并不奇怪，但《论50年》必定是相声史上最特殊的作品。“其实与其说这是段相声，不如说这是郭德纲为相声的一种呼吁和激昂的演讲。”“相声公社”论坛上有人这么说。在《论50年》里，有对相声恍若隔世的亲切回忆，也对相声衰落的原因给了些许暗示。
所谓主流
过去相声演员是靠说相声活命的，说完了人家不笑没人给钱真有饿死的(摘自《论50年相声之现状》)。解放后，艺人们被归到一块，给固定工资，演员的衣食父母不再是观众了，这就难免使演员把心思花到其他地方。由此，对相声的内容和命运的影响也是巨大的。
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