一位退休的正市级领导对《中国新闻周刊》回忆，某一次三门峡市召开经济工作会议，市委书记要求参会人员统一穿长袖白衬衫。当时正值最热的7月下旬，秘书通知连子恒后，连子恒骂骂咧咧地说：穿什么穿，天气这么热，不穿!果然开会当天，只有连子恒一人穿着短袖衬衫，结果会场空调温度很低，连子恒冻得发抖。
2004年，连子恒接任市委书记，同时他还是三门峡军分区党委第一书记，延续着他从军的梦想。
那几年，意气风发的连子恒频频接受专访，提出“三门峡速度”“让城市风景如画”“让三门峡成为金三角”等响亮口号。报纸也时常出现连子恒，“下乡调研，路遇受伤白天鹅，真情救护‘折翅天使’”“信步市区看绿化”等亲民形象。
但三门峡很多官员感慨，连子恒那几年口号喊得很响，可并未给三门峡带来多大变化，他主持在城市规划区建铝厂，后来成为三门峡市环境的一大污染源。“可能主要是读书不多，也不太懂。但在过去官场，像连子恒这种喜欢鼓吹的人更容易得到赏识和重用，真正有学识、干实事的往往不得志。”一位与连子恒共事过的副厅级退休干部说。
知情者透露，升任市委书记后不久，连子恒就在办公室安装了一张按摩床，市医院领导经常在白天到市委办公室为他按摩。这件事在市委市政府内部传播很广，大家对此议论纷纷。大概觉得影响太坏，连子恒后来让人把按摩床搬到医院，在里面专门设置了一间他的专属按摩室。
三门峡坊间关于连子恒奢靡享乐的故事还有很多，如他嗜酒好烟，只喝茅台，喜欢软中华，不喜欢硬中华。这种风气不可避免地在三门峡官场蔓延开来，一些投机分子也开始投其所好，连子恒在三门峡官场有了“敢收”的名声。
另一位退休的正市级领导也对《中国新闻周刊》表示，自连子恒开始，三门峡官场逢年过节送礼风气日盛，职务升迁可以买卖也成为公开的秘密。“他带坏了三门峡风气。”
人们突然间发现，连子恒初到三门峡市的那件军大衣早已脱下，换上了一件质地优良的呢子大衣。
“小步快跑，几个几个调整”
2008年，连子恒离开三门峡市，赴郑州任河南省人大常委会秘书长。
但从连子恒离开三门峡市起，便接连曝出三门峡市的官场腐败案。
2009年5月，三门峡市卢氏县交通局原局长揣予苏被控受贿128.3万元，另有217万元不能说明合法来源，获刑12年。三门峡市中级人民法院的判决书显示，在揣予苏的受贿事实中有9人是为感谢揣予苏在对其“提拔”上“提供了帮助”而行贿，金额从1万元至5万元不等。
2009年11月，三门峡市交通局原副局长单向东因受贿罪获刑13年，其中亦有3项因感谢在“职务提拔”及安排行贿者亲属工作等事项上收受的贿赂款总计数十万元。
2010年3月，三门峡市房产管理局原局长黄国华，因其在三门峡市房产局和司法局担任局长期间收受贿赂近百万元，被判有期徒刑7年。判决书显示，黄国华在其担任司法局长和房产局长期间，曾收受9人贿赂。为行贿者本人或其亲人安排工作或解决升迁，金额从3000元到2万元不等。
几乎同时，三门峡市渑池县原县委书记仝孟蛟因贪污受贿，被判处无期徒刑。判决书认定仝孟蛟的受贿事实中有8起受贿后帮助行贿人安排提拔等事实，金额从人民币5万至30万元不等。
2010年年底，三门峡市原副市长张君贵因受贿罪和巨额财产来源不明罪，一审被判处有期徒刑15年。判决书认定张君贵有7起受贿后帮助他人升迁的事实，金额从3万元到数十万元不等。其中，仅2004年9月至2006年底，三门峡市交通局原副局长单向东为个人职务升迁以及感谢张君贵对其工作上的支持，就分5次共送给张君贵147万元人民币。
这场风暴一直持续到今年。2014年2月，三门峡市委原常委、副市长张英焕因受贿700余万元，获刑14年。河南省许昌市中院审理查明，张英焕在担任河南三门峡市湖滨区区委副书记、副区长，义马市委书记及三门峡市副市长期间，共收取贿赂72笔，为行贿人在晋升职务、岗位调整、承包工程、办理用地手续、安排子女就业等诸多方面谋取利益。
2014年4月，中央纪委监察部网站发布消息：单向东的继任者、三门峡市交通局原局长、三门峡市政协副主席李平宣因涉嫌严重违法违纪，接受组织调查。
知情人士向《中国新闻周刊》透露，李平宣与连子恒关系密切在三门峡早已不是秘密，两人经常一起出入酒局。李平宣被提拔重用与连子恒有关，而连子恒的落马，与李平宣恐怕也不无关系。
据《三门峡日报》报道，在李平宣履历中，有个奇怪的空当期：2002年10月至2003年9月，河南省陕县县委换届后其处于待分配状态。
知情人向《中国新闻周刊》透露，李平宣在陕县县委换届中被免职后，连子恒本想安排李平宣担任三门峡市中级人民法院院长，为此，只有大专文化水平的李平宣还做了些准备工作，2001年9月至2003年7月，他在中国政法大学法学院法学硕士研究生班函授学习。但连子恒的这个任命提议报到河南省相关部门进行审批时，没有通过。就这样，李平宣赋闲一年。
但在2003年年底，李平宣即被提拔为三门峡市商业总公司总经理，一年后，又提升为三门峡市商务局局长、党委书记。
有媒体报道，李平宣在接受调查时，供出了连子恒，这一说法虽未获得官方证实，但三门峡市很多官员表示可能性很大，李平宣在升迁过程中两人或存在利益输送。
“商务局长、交通局长，这些都是油水多的好位置，连子恒手中的好牌都打给他喜欢的人，而这些人也给连子恒输送了不少好处。”另一位知情人士对《中国新闻周刊》分析说，“这些人买官以后，为了捞回买官的钱，便变本加厉地卖官，从而形成恶性循环。”
他举例说，8月中旬刚刚被提起公诉的三门峡市湖滨区原区委书记杨方成是个正处级官员，他能卖的官是科级。不过他透露，杨方成涉及买官卖官的级别不高，金额不多，大头是与房地产开发有关。
一位李平宣的老领导向《中国新闻周刊》透露，李平宣在任三门峡市交通局长时，多次大规模提拔副处级、科级干部。“李平宣和连子恒相继落马，现在三门峡官场，很多人被问话，一些涉案官员晚上都睡不着觉了。”上述老干部对《中国新闻周刊》说。
这位人士告诉《中国新闻周刊》，连子恒并没有像其他以卖官获刑的官员那样，在三门峡市进行大规模的干部调整，他的策略是“小步快跑，几个几个调整，大部门只针对关键岗位”。
“他是希望能平稳着陆”
2013年1月，连子恒主政三门峡市期间的组织部长李卫民被河南周口中院以贪污、受贿罪判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产;在案扣押的赃款赃物予以追缴。
据法院调查，李卫民涉案金额达人民币800多万，其中索贿143余万元，为他人在职务升迁、人事调整、工作安排等方面谋取利益。
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